تعتزم جامعة تكساس A&M إغلاق فرعها في قطر، وفقًا للجامعة الأمريكية، وذلك بسبب عدم استقرار الشرق الأوسط. وقد أثار هذا القرار انتقادًا من شريكها في الإمارة الخليجية. وأوضحت الجامعة أنها قررت “إعادة تقييم التواجد الجسدي للجامعة في قطر في خريف عام 2023 نظرًا لزيادة عدم الاستقرار في الشرق الأوسط”. وقال رئيس مجلس الإدارة بيل ماهوميس في بيان: “قرر المجلس أن المهمة الأساسية لجامعة تكساس A&M يجب أن تستمر بشكل أساسي في تكساس والولايات المتحدة”. وسيستغرق إغلاق الفرع الذي تم افتتاحه عام 2003 أربع سنوات.
تواجه الكليات في الولايات المتحدة مراقبة سياسية مشددة، بما في ذلك اتهامات بالمعاداة السامية، منذ الهجمات الغير مسبوقة من حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر، والتي أدت إلى اندلاع الحرب في غزة. وقطر، التي تعتبر حليفًا للولايات المتحدة ومستضيفة لقاعدة عسكرية أمريكية كبيرة، تستضيف أيضًا مكتبًا لحماس يعمل كمقر رئيسي لزعيمها إسماعيل هنية. ولعبت هذه الدولة الخليجية الغنية دورًا رئيسيًا في المفاوضات لوقف إطلاق النار في غزة وتحرير الرهائن الفلسطينيين خلال هدنة استمرت لمدة أسبوع في نوفمبر الماضي.
واعتبرت مؤسسة قطر، التي تشترك مع تكساس A&M ونصف دستة من جامعات أخرى في الولايات المتحدة، أن القرار تأثر بـ “حملة تشويه معلوماتية تستهدف إضرار مصالح الباحثة”. وقالت المؤسسة غير الربحية: “من المقلق أن يكون هذا التضليل هو العامل المحدد في القرار… دون أي اعتبار للتأثير الإيجابي الكبير الذي أحضرته هذه الشراكة لقطر والولايات المتحدة”.
لقد اضطرت تكساس A&M سابقًا إلى نفي الاتهامات غير المستندة بأن وجودها في قطر يمنح هذه الدولة الخليجية إمكانية الوصول إلى أبحاث حساسة. وأعرب السفير الأمريكي لدى قطر تيمي ديفيس عن “خيبة أمله العميقة” لإغلاق فرع جامعة تكساس A&M في قطر. وقال: “يمثل الفرع (الأمريكي) قيمًا ويلهم الابتكار للطلاب الذين قد لا يحصلون على تعليم أمريكي بدونه”.
أدت الهجوم الذي شنته حماس على إسرائيل إلى وفاة حوالي 1160 شخصًا، بالغالب مدنيين، وفقًا لتقديرات وكالة فرانس برس استنادًا إلى الأرقام الرسمية الإسرائيلية. وردًا على ذلك، تعهدت إسرائيل بالقضاء على حماس وشنت ضربات جوية وعملية برية أسفرت عن مقتل ما لا يقل عن 27,947 شخصًا، بالغالب نساء وأطفال، وفقًا لوزارة الصحة في الإقليم الذي يسيطر عليه حماس. وقد استولى المسلحون على 250 رهينة، 132 منهم لا يزالون في غزة، لكن 29 منهم مفقودين وفقًا لإسرائيل.
