تأهلت استراليا إلى دور الـ16 من كأس آسيا بفوزها غير المقنع 1-0 على سوريا يوم الخميس.

سجل جاكسون إيرفين هدف الفوز في الساعة السادسة بمراوغة داخل منطقة الجزاء قبل أن يمرر الكرة بين أرجل الحارس أحمد مدانية.

تأهلت منتخبات غراهام آرنولد إلى دور الـ16 قبل انتهاء دور المجموعات ولكنها يجب أن تلعب بشكل أفضل من ذلك إذا كانت ترغب في الفوز بكأس آسيا للمرة الثانية.

سجل هدفان فقط على المرمى خلال المباراة، هدف لكل فريق.

نفى آرنولد، الذي قاد استراليا إلى دور الـ16 من كأس العالم في قطر قبل أن يتعرض للخسارة 2-1 أمام الأرجنتين صاحبة اللقب، أن فريقه كان محظوظًا.

قال آرنولد: “كنا نعلم أنهم سيجعلون الأمور صعبة وكنت سعيدًا جدًا بأداءنا الدفاعي. على الرغم من ذلك، أعلم أننا يمكننا التحسن، وسنقوم بذلك، لكن الأمر الرئيسي هو تقديم أداء ناضج”.

وأضاف: “من الواضح أننا بحاجة إلى تحسين أدائنا في حالة الاستحواذ على الكرة، لكنهم جعلوا من الصعب تسجيل الأهداف وصعب تمزيق شباكهم. ما هو مهم هو أننا قد قدمنا أداءً ناضجًا”.

تخوض الهند مباراة أمام أوزبكستان في نفس المجموعة في وقت لاحق يوم الخميس.

في الجولة الأخيرة من مباريات المجموعة ب يلعب منتخب استراليا مع أوزبكستان وسوريا مع الهند.

لا تزال سوريا، التي اصطدمت بالقائمة في وقت مبكر، في منافسة للتأهل للدور قبل النهائي وأكد مدربها الأرجنتيني الكبير هيكتور كوبر: “ما يجعلني واثقًا هو روح وتضحية اللاعبين. هذا يجعلني متفائلاً.

“أنا سعيد وفخور باللاعبين ومتفائل بالتأهل”.

– عن أخطاء طرأت على الأداء –

تقدمت سوريا، التي تحتل المركز 91 عالميًا مقابل المركز 25 لاستراليا، تقدمت بشكل كاد يعزز من فرصها في الساعات الأولى عندما قذف مهاجمها الكولومبي الأصل بابلو صباغ الكرة على عارضة فريق استراليا.

بدأت استراليا التحكم في المباراة بفضل قوة جسدها البدنية، لكنها لم تهدد بالفوز الحقيقي.

وكانت أفضل فرصة لها قبل عشر دقائق من نهاية الشوط الأول عندما فازت غيتين جونز بالكرة التي تجعل دورانًا من رأسية حلزونية من ركلة ركنية، ولم ينجح جاكسون إيرفين، الذي سجل في مباراة الفوز على الهند، في الاستفادة من التمدد عند القطب البعيد.

بالرغم من تفوق استراليا في المركز ال 25 على سوريا، الأولى التي تتواجد في المجموعة الضيقة في استاد جاسم بن حمد، كان يمكن اعتبارها من أقل القوى التهاجمية إذا أخذنا بنظر الاعتبار جهود جماهيرها المتعصبة.

لكن سوريا، التي لعبت بالتعادل السلبي 0-0 مع أوزبكستان، تحسنت في نهاية الشوط الأول.

كان الجناح عمار رمضان يشكل تهديدًا مطردًا وأطلق لقطة عرضية واسعة، داخل الشباك الجانبية. بابلو صباغ أطلق تسديدة من خارج منطقة الجزاء لكنها تجاوزت العارضة.

خرج آرنولد إلى غرفة خلع الملابس في نهاية الشوط الأول وهو يهز رأسه.

في الدقيقة 57 شعر بأنه شاهد الكثير وقام بإجراء تغيير ثلاثي، بما في ذلك إشراك لاعبي خط الوسط الهجومي رايلي مكغري وسامي سيلفيرا.

ثلاث دقائق بعد ذلك، سجلت استراليا الهدف الأول عبر لاعب الوسط جاكسون إيرفين الذي يلعب في ألمانيا.

تمكنت أستراليا من التحكم في اللعب بشكل جيد بعد ذلك، لكنه حدث تقريباً كارثة للحارس ماتي رايان عندما أفسح المجال لتسديدة ضعيفة من مسافة بعيدة في الدقيقة 67، متداولاً لمنع الكرة من الذهاب إلى داخل المرمى.